Atando cabos

Durante este curso, dos horas a la semana, hemos tenido clases de geografía económica. Todo el trabajo que hemos hecho en estos 9 meses, que nos ha llevado a los lugares más recónditos de todo el mundo queda resumido y concluido en esta entrada:

• Nuestra vuelta al mundo de este año comenzó con un pequeño acercamiento a  la geografía económica: Utilizamos el programa Prezi con el programa con el fin de reflexionar sobre el impacto de la actividad económica de los eres humanos sobre el espacio en el que habitamos.

• Este gran viaje continuó con el estudio de la reciente crisis económica. Primero buscamos información en la prensa sobre este problema. También nos ayudamos en nuestra investigación de gráficos estadísticos centrados en la evolución del PIB y también de mapas temáticos que trataban del paro en Europa y en nuestro país, España. Para crear estos mapas utilizamos el programa Target Map y para encontrar la información necesaria recurrimos a la EPA del INE para buscar el paro de España y Eurostat para Europa. Los datos que obtuvimos los analizamos con Excel. Después de esto, nos centramos en Word en el que plasmamos toda la información y lo pasamos a formato pdf con el programa Issuu. Para finalizar nuestra investigación en la crisis económica realizamos un mapa mental multimedia en el que incorporamos tanto imágenes como vídeos pasando por artículos de prensa y vídeos utilizando el programa Mindomo.

• Después de profundizar en la crisis económica, nuestro viaje se centro en la investigación del uso de los hidrocarburos en el mundo: Para ello hasta hicimos una salida a una magnífica exposición del fotógrafo Edward Burtynsky. También estudiamos todos los conflictos y tensiones que resultan del control y la distribución de estos hidrocarburos, especialmente los gasoductos de Rusia a Europa ayudándonos de Google Maps y la corchera de Lino.

• Para finalizar este viaje, dedicamos la última parte del curso a la reflexión de la incidencia de los recursos naturales en el medio natural africano, para ello utilizamos el programa Stupeflix. En mi caso, la investigación estuvo centrada en el impacto de los diamantes en la economía de Botsuana.

A lo largo de este año, nuestro acercamiento a esta asignatura ha hecho que nos maravilláramos viendo fotos de la vida en otros países que apenas conocemos, que nos horrorizáramos con todos los conflictos y desigualdades producidas en el mundo por razones económicas y, lo más importante, que aprendiéramos Geografía Económica entre muchas otras cosas. Todo ello, mientras descubríamos lugares de todo el mundo, mientras dábamos nuestra vuelta al mundo que , en esta ocasión, nos ha ocupado 270 días.

Diamantes en Botsuana

La república de Bostuana es un humilde país en el centro de África sin salida al mar cuyo subsuelo alberga un gran tesoro: la mayor reserva de diamantes del mundo. Los diamantes están formados por carbón cristalino natural, se considera la piedra preciosa de mayor valor económico y la materia natural de mayor dureza. 

Desde el descubrimiento de los diamantes en los años 80, la economía de Botsuana se disparó, convirtiéndole en uno de los países con mayor crecimiento económico del mundo  y el segundo país productor de diamantes de todo el mundo.. El dinero que los diamantes han aportado al Estado ha servido para que Botswana tenga una de las tasas de alfabetización más altas de África, del 83%l. Además, cuenta con el mejor sistema de educación de todo África subsahariana gratuito y universal. Aparte de mejorar la educación notablemente, el crecimiento económico ha incentivado el sector servicios, lo que a su vez ha ocasionado que haya menos desigualdad entre la población. No obstante, estos hechos ocasionan una dependencia extrema de los diamantes, este problema pone a la economía de Botsuana en un órdago permanente, ya que si no fuera por los diamantes, sería tan pobre como muchos de los países que la rodean.

Además de posibles problemas económicos, la extracción de diamantes plantea problemas ambientales y ocupan grandes extensiones de terreno.

  

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La conquista del petróleo

El petróleo es la principal fuente de energía que usamos hoy en día, dependemos de él y de sus derivados para muchas actividades diarias. Pero no siempre ha sido así, en el S.XVII se usaba la biomasa. Más adelante, Con la llegada de la Primera Revolución Industrial se empezó a usar el carbón. Y no fue hasta la Segunda Revolución Industrial que se descubrió que los derivados del petróleo podían usarse como fuente de energía. Desde entonces, aunque el petróleo ha sido la fuente principal, se han desarrollado otras como la energía nuclear, el gas natural o, las más recientes, las energías renovables. No obstante, la mayor parte de la energía que usamos proviene de combustibles fósiles (un 80%) mientras que estas energías quedan relegadas a un segundo plano ocupando solamente el 20%.
A lo largo de la historia, el consumo de energía a ido aumentando, sobre todo en el último siglo debido al gran desarrollo tecnológico, al gran crecimiento demográfico y al nivel de vida.
El consumo de energía se centra principalmente en países ricos y emergentes y, por supuesto, en los países productores de petróleo.
Como era de esperar, el petróleo no es tan bueno como parece, no solo no es renovable y algún día se acabará sino que tambien origina conflictos violentos entre muchos países y es extremadamente contaminante. La combustión del petróleo ayuda directamente al efecto invernadero y al calentamiento global, destruyendo ecosistemas como los de los polos. Otras veces, durante su transporte, se producenescapes de petróleo que dañan los ecosistemas marinos y dejan muchos residuos muy difíciles de retirar.
Como el uso del petróleo presenta tantos problemas, se están intentado buscar soluciones Como el ahorro energético y la eficiencia energética,que consisten en reducir el uso de energía y usar electrodomésticos de bajo consumo. Otra posible solución es el uso de energías renovables, aunque no están muy desarrolladas y no resultan rentables y la puesta en práctica del llamado desarrollo sostenible. 

El juego del petróleo y el gas

Hoy en día, los recursos energéticos mundiales se reparten de manera desigual, lo que ocasiona numerosos conflictos que están originando muchos problemas a nivel mundial. Solo unas pocas potencias afortunadas tienen la posibilidad de entrar en este juego, debido a sus materias primas y a los acuerdos que ha ido haciendo a lo largo de los años.

• El principal foco de extracción del petróleo y gas es el golfo Pérsico y Oriente medio. Principalmente Irán, Catar, Irak, Siria y Kuwait. Desde está zona intentan transportar tanto por medio de gasoductos como por vía marítima estos hidrocarburos, intentando siempre obtener el máximo beneficio. Por gasoductos lo transportan hasta Pakistán y China, y hasta Europa y Rusia pasando por Turquía. Y por barco hasta Asia, Europa e, incluso hasta EE.UU. Por el control del estrecho de Ormuz, las salidas al mar y la construcción de gasoductos se han originado conflictos como la guerra del Golfo, la guerra Irán-Irak o la guerra de Siria, que están teniendo muchas repercusiones actualmente por su relación con el yihadismo. Otro lugar de mucha importancia en esta zona es el canal del Suez, desde el cual mediante una ruta marítima se llega hasta los Países Bajos.

• Tanto en Rusia como en el norte de Europa también abundan el gas y el petróleo. Desde las costas de Noruega transportan el gas hasta el Reino Unido, mientras que desde la frontera entre Finlandia y Rusia abastecen a Alemania por medio de un gasoducto y a los Países Bajos por una ruta marítima. Ambos recorridos deben pasar por varios estrechos en el mar Báltico, de los cuales los más importantes son los daneses.

Gasoducto Nord Stream

• Por otro lado, desde Rusia transportan el gas a Europa central hasta Baumgarten an der March, situado en la frontera entre Eslovaquia y Austria que es un punto clave en la distribución de gas por Europa. También por medio de otro gasoducto abastecen a una gran potencia cuya cantidad de hidrocarburos es escasa, China.

• Por su parte China, pese a no tener apenas reservas de gas o petróleo, consigue que el gas le llegue no solo de Europa, sino también del golfo Pérsico. Y por si no fuera suficiente, debido a su deseo de expansión hacia el Oeste, ha creado una estrategia denominada El collar de perlas chino, que consiste en una serie de bases, en su mayoria navales, que abarcan desde la isla de Hainan en el mar de la China Meridional, hasta el cuerno de África, que bordean la costa a lo largo del Óceano Índico que tienen como objetivo expandir la economía china a la vez de servir como bases militares. Para llevar a cabo este ambicioso plan, China ha tenido que hacer numerosos pactos con los países en los que se encuentran las bases.

• Otro punto de interés es el mar Caspio y el Cáucaso, que, a través del mar Negro o Turquía, atravesando la zona de los estrechos turcos, consigue llegar a la parte Sur de Europa y, como no, a Austria. No obstante, hay otros lugares encargados de proveer al Sur de Europa, el más importante de ellos es Argelia que, mediante tres gasoductos, suministra gas tanto a España, cono a Italia.

• Finalmente tenemos al continente americano, que, a pesar de tener varias explotaciones, también es abastecida por Oriente Medio, dado que la mayoria de sus reservas no presentan las condiciones óptimas para que la explotación a gran escala resulte rentable. El gas es transportado hasta Tejas y hasta California, pasando en el segundo caso por el emblemático canal de Panamá.

La distribución de los hidrocarburos la llevan a cabo unas pocas potencias que tienen la suerte (o la desgracia) de tener en su territorio estas materias primas. Estas distribuciones suelen dar lugar a  conflictos entre los diferentes países participantes, que de una manera a otra, nos afectan a nosotros. Ellos controlan el gas y el petróleo, indispensables para nosotros, distribuyéndolos como si de un juego de mesa se tratara, un juego de mesa, en el que el tablero, es el mundo.

Qué son y dónde se encuentran los hidrocarburos

1.¿Qué son y como se forman los hidrocarburos?(petróleo y gas natural)
El petróleo es una mezcla de hidrocarburos que se produce en el interior de la tierra debido a la transformación de la materia orgánica depositada en sedimentos que se han ido acumulando a lo largo de millones de años. Es un líquido viscoso del que se extraen diversos materiales utilizados principalmente como combustibles, por lo que tiene un gran valor económico. Es un recurso natural no renovable y es la principal fuente de energía en los países desarrollados.

El gas natural, al igual que el petróleo, pertenece a la familia de los hidorcarburos y se forma también en el subsuelo a partir de sedimentos con alto contenido en materia orgánica depositados hace millones de años.

2. ¿Cómo se extraen los hidrocarburos no convencionales?

La extracción, producción o explotación del petróleo se hace de acuerdo con las características propias de cada yacimiento. Para poner un pozo a producir se baja una especie de cañón y se perfora la tubería de revestimiento a la altura de las formaciones donde se encuentra el yacimiento. El petróleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubería de menor diámetro, conocida como "tubería de producción". 
Si no existe esa presión, se emplean otros métodos de extracción. El más común ha sido el "balancín", el cual, mediante un permanente balanceo, acciona una bomba en el fondo del pozo que succiona el petróleo hacia la superficie.

3.¿Qué son y cómo se extraen los hidrocarburos los hidrocarburos no convencionales? Tipos de hidrocarburos convencionales más significativos
Se denomina hidrocarburo no convencional al que no puede obtenerse por mera extracción —con o sin ayuda de bombeo— de una reserva subterráneo donde se encuentra en estado relativamente puro, con alta concentración y movilidad. Se encuentran en rocas con caracterísiticas distintas a las convencionales (la porosidad o permeabilidad). Se encuentran almacenados en rocas almacén. Se extrae con técnicas distintas a las convencionales (fracking)
 Los principales son:

                               
•  Arenas bituminosas, que son arenas con bitumen que rellenan los poros.

• Coal bed methane, que es el gas natural, metano, asociado a las capas de carbón.

•  Tight gas, es el gas natural contenido en rocas muy compactas, areniscas o calizas, que tiene valores de permeabilidad muy bajos. 

•  Shale oil y gas o petróleo y gas de pizarra son los hidrocarburos, ya sea petróleo o gas, que se encuentran almacenados en la roca madre en la que se generaron. Se extrae mediante fracking. El shale oil es diferente al oil shale, que es petróleo que todavía no ha madurado.

                                

• Heavy oil o petróleo pesado, que es cualquier tipo de petróleo crudo que no fluye con facilidad. Se le denomina "pesado" debido a que su densidad o peso específico es superior a la del petróleo crudo ligero.

• Hidratos de metano, que generan y almacenan en sedimentos marinos actuales, profundos, depositados en los fondos marinos.

• Pre-sal, se trata de una variedad de petróleo que se encuentra bajo capas de sal.

4.¿Dónde se encuentran el petróleo y el gas natural en el mundo?






Los hidrocarburos convencionales se encuentran:

• Principalmente en Oriente Medio (Golfo Pérsico y Mar Caspio).
• Rusia (Siberia).
• Norteamérica (Alaska, California, Texas, Kansas y Golfo de México).
• Latinoamérica (Venezuela y Brasil).
• Europa (Mar del Norte).
• Africa (Nigeria, Golfo de Guinea y norte de África)
• Asia (China, Indonesia y Mar de la China)

Los no convencionales:

• El gas y petróleo de esquisto o pizarra y el petróleo compacto: se explotan mediante el fracking. Se encuentran en Estados Unidos y Canada, Argentina y China.

• Arenas bituminosas (tar sands): Se están explotando en Canadá (Athabasca).
• Petróleo pesado (heavy oil): Predomina en la franja del Orinocco (Venezuela)
• Petróleo de aguas profundas (deep water oil): Golfo de México, Brasil, África occidental.
• Hidratos de metano: Tiene que haber muy bajas temperaturas por lo que se encuentran en zonas muy frías como los polos o el fondo marino. Japón está investigando la manera de extraerlo de forma poco contaminante en la fosa de Nancai.
• Metano en capas de carbón (coal bed methane): Se está explotando en Canadá, en Estados Unidos y hay grandes reservas en Kazajistán.
• Esquisto bitumunoso (oil shale): Se encuentra principalmente en la formación Green River y en Estonia.

Los hidrocarburos no convencionales amplian la geografía de los recursos energéticos pero presentan algunos inconvenientes:

• Contaminan el paisaje, emiten C02,
• Tienen un gran impacto ambiental.
• Son mucho más caros de extraer.
• Consumen más energía en el proceso

-Fuente de las imágenes: www.edwardburtynsky.com

5.¿Coinciden los productores y consumidores de hidrocarburos en el mundo?

Japón no produce nada pese a ser el tercer país que más petróleo consume,lo mismo pasa con la India y con Europa occidental (Dinamarca y Noruega).

Los consumidores no producen, ya que los países desarrollados tienen,en general, pocas reservas.

6.De este desequilibrio entre producción y consumo, ¿qué consecuencias se derivan?

El desequilibrio entre consumidores y productores deriva en:

• Una dependencia exterior.
• Un coste para comprar y asegurar suministros.
• Infraestructuras de transporte.

7.¿Qué medios de transporte utilizan el petróleo y el gas natural para viajar por el mundo?

• Por vía terrestre: oleoductos y gasoductos.
• Por mar: petroleros y metaneros.

La crisis y sus causas para todos los públicos

La crisis económica se originó en Estados Unidos en 2008, los responsables fueron principalmente los banqueros que hicieron negocios sin control alguno que originaron una gran crisis financiera que se fue extendiendo por el resto del mundo y pasó al ámbito social, y más tarde al político. En España esta crisis se agravó debido al pinchazo de la burbuja inmobiliaria que ocasionó mucho desempleo en el sector de la construcción. Además de todo esto, la deuda privada se convirtió en deuda pública debido al rescate de los bancos, lo que ocasionó la crisis política y llevó a la creación de políticas de austeridad y recortes que causó mucho descontento y conflictividad social.

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